LA Bohemia: La Santa Cecilia y la experiencia de ser latino en EEUU

 

LOS ÁNGELES, California - Haber crecido como latino en los últimos 20 o 30 años es un ‘trip’ muy afortunado. Claro, evidentemente somos producto de años de guerras civiles, altísimo desempleo, hiperinflación, terrorismo, narcotráfico y migración, pero también de una cultura riquísima, de familias querendonas, bailes interminables, música y de un sinfín de mágicas historias. Y es justamente por esa oportunidad de haber crecido con un equipaje muy particular de experiencias, incluso las negativas, lo que permite observar la vida a través de un lente enfocado al balance perfecto, a un concepto vanguardista... para quienes quieren ver.

Pero toma tiempo aprender del (des)balance de mucho para apreciar el todo, a fuego lento para que quede en su punto.

Un ejemplo claro de este suertudo proceso son nuestras influencias musicales, una manifestación cultural que enorgullece a cualquier hispano por la gran diversidad de ritmos y géneros típicos conocidos. A medida que íbamos definiendo nuestras personalidades, un montón crecimos en un constante vaivén escuchando la música tradicional de generaciones mayores y también los mixes eclécticos de rock, electrónica, rap, metal y punk que, afortunadamente, nos dio algún hermano, primo o amigo. Y eso nos marcó.

Varios artistas latinoamericanos han estado por varios años expresando esas vivencias a través de fusiones con bastante éxito, con Café Tacvba, Calle 13 y Ozomatli como algunos de los ejemplos más resaltantes a nivel mundial y, en el Sur de California, con una banda de Boyle Heights que ya se ha consolidado en el difícil mercado del área gracias a su pegajoso swing: La Santa Cecilia.

El sonido de LSC es síntesis de lo que significa ser latino en Estados Unidos pero, más específicamente, Los Ángeles ya que toma una herencia cultural caracterizada por boleros, corridos, cumbias, norteñas, son jarocho y rancheras y las amalgama con otras vertientes, como blues o rock, en una armonía perfecta. Quizás lo más chévere es que los músicos de esta expresión artística y el público que la disfruta no son exclusivamente latinos, sino de todos los colores y credos, melómanos simplemente enviciados con buenas vibras proyectadas por el alma. And, la neta, that’s so ‘Eley’.

“Definitivamente nos consideramos una banda o un grupo de Los Ángeles y de lo que es la experiencia de ser un latino en los Estados Unidos”, nos contó Marisol Hernández, la ‘Marisoul’, vocalista del grupo, “de que mantenemos nuestra raíz y la cultivamos con nuestras familias, con nuestras tradiciones, con nuestro idioma, con nuestra música, pero que también somos americanos and we speak English y venimos aquí a luchar y a trabajar, a ir a la escuela”.

Mira a continuación lo que La Santa Cecilia nos contó acerca sus orígenes, sus metas y su admiración por grandes como Bob Marley, Tin Tan, Ramón Ayala y The Beatles:

 

Curiosamente, el vinculo con LA va mucho más allá de las fusiones musicales. La Placita Olvera -- uno de los lugares más icónicos para los hispanos del lugar -- tiene una conexión muy fuerte tanto con la Marisoul como con Pepe, el acordeonista de la banda. Mientras que la familia de Marisoul inició un negocio de artesanías en la zona, incluso con un burrito muy famoso con el que todos los turistas se toman fotos, Pepe y su hermano tocaban folclor en los alrededores y eran algo así como la competencia para Marisoul. Y así, trabajando, compartiendo y divirtiéndose cerca de familia y amigos en esas calles coloridas fue como se moldearon como artistas y personas y eso, según nos cuentan, tuvo un gran impacto en la manera como expresan su música.

“Yo soy cantante de la calle porque allí en la plaza había muchos músicos y mis padres, en vez de decir ‘mira mi hija te vamos a pagar una clase’, para ellos la mejor escuela era arrimarme ahí con los señores y que ellos me enseñaran a cantar”, dijo Marisoul, quien decidió a los 10 años que quería ser cantante. “Me decían ‘canta fuerte porque si no cantas fuerte la gente no va a dejar dinero en la canasta’”.

La Santa Cecilia nos cuenta sobre su vínculo con la Placita Olvera:

 

En relativamente poco tiempo (desde fin de 2007), el grupo no solamente ha logrado desarrollar una base fiel de fans sino que también ha recibido muy buenos comentarios de la crítica musical debido a la originalidad de su sonido y su energía contagiante en los escenarios. Pero además de eso cayó como anillo al dedo que, a medida que grupos con experimentos similares se van consolidando en toda América, también va creciendo el espectro musical de la audiencia. Probablemente por eso en LA ya es arcaica la idea de definirse exclusivamente como punkero, o metalero o salsero. Acá, como en otras ciudades caracterizadas por la multiculturalidad, la gente sabe apreciar de todo.

“Nuestro sonido es una celebración de todas las culturas de aquí en Los Ángeles, como es tan diverso”, dijo Alex Bendana, bajista del grupo. “Nosotros crecemos con un poco de todo, de jazz, de rock, de los Beatles. Eso nos influyó a tocar este tipo música”.

No obstante, para lograr los objetivos trazados, no es suficiente tener talento sino también trabajar mucho sabiendo cómo utilizarlo. Precisamente quizás por su constancia y perseverancia es que se ha escuchado tanto de LSC en estos últimos años, tocando en decenas de lugares del Sur de California hasta llegar a ser reconocidos con una nominación al Latin Grammy en 2011. Como explica el Miguel Ramírez, percusionista del grupo, “la pasión es la ética que tenemos para el trabajo”.

“Haber sido nominados al Latin Grammy es más que nada como una validación de que ese es el camino y de que hay que seguirle", comentó La Marisoul. "Nos inspira a escribir más canciones a echarle más ganas, a mejorar el performance, a mejora nuestra música y de mantener esa fe de que una banda de LA o de cualquier lugar tiene la posibilidad de crecer, nada más es cuestión de tener paciencia y perseverancia”.

Si bien LSC va forjándose su propio camino, el grupo es parte de un movimiento musical que desde la Tierra del Fuego hasta Estados Unidos viene produciendo exitosamente fusiones de música tradicional americana con otros géneros y que, precisamente por su particular sonido, ya trascendieron los limitantes encasillamientos de “folclor” o “alternativo”. Después de todo, buena música es buena música, las etiquetas son irrelevantes.

Si todavía no has escuchado LSC, toma unos minutos para gozar su música o también tienes la oportunidad de verlos en vivo este sábado en la celebración de Hollywood Forever por el Día de los Muertos, junto a Ozomatli.

 

La Santa Cecilia está conformada por Marisol Hernández (vocalista), Miguel Ramírez (percusión), José "Pepe" Carlos (acordeón y requinto) y Alex Bendana (bajo). 

Vea aquí la entrevista completa con La Santa Cecilia en nuestros estudios:

 

 

 Comparte tus experiencias en el foro de LA

 

 

Para estar al tanto de todo lo que pasa con la Santa Cecilia, visita su página web.

Fotos y video colaboracion de Yessenia Torres.

Entrevista coordinada por Sailaway Collective.

© 2012 Univision Communications Inc.