LA Bohemia: Las Cafeteras y su misión por un cambio positivo con jarana

 

 

LOS ÁNGELES - La pintura trazada es compleja pero se percibe que la combinación de tonalidades fue sencilla, natural.

A través de un abanico de ritmos y principios, el grupo Las Cafeteras expresa algo que estaba en el consciente colectivo desde hace mucho, pero que relativamente desde hace poco se ha comenzado a manifestar en distintos puntos de la Pachamama: es hora de usar nuestro tiempo y talentos para un cambio positivo. It’s not about me, it’s about we.

La gama de texturas en la música de esta banda es amplia, ya que combina armoniosamente folclor mexicano, hip hop y spoken word -- incorporando cajón y quijada de burro, dándole un twist aun más sabrosón -- sobre un lienzo hilado a base de son jarocho, compromiso con una hermandad trabajadora y, más importantemente, amor.

“Las Cafeteras es un proyecto que nació en ese contexto de lucha social, de ver lo que está pasando alrededor de nosotros y más bien es como una respuesta a lo que nos estaba pasando”, comentó Daniel French. “Entonces la letra de nuestras canciones habla de lo que está pasando en nuestras comunidades y es algo justo, natural y orgánico que creció a través de tocar música tradicional”.

La manera cómo Las Cafeteras expresan su arte y convicciones es un reflejo de sus experiencias personales. Nacidos y criados en el Este de Los Ángeles -- un área con una tasa de deserción escolar altísima -- estos jaraneros con un bombass beat son todos graduados de la universidad en cosas que no tienen nada que ver con la música, como ingeniería mecánica, trabajo social o comunicaciones, pero que comparten un gran respeto por sus raíces y unas ganas tremendas de tener un impacto positivo en su comunidad por medio de su trabajo.

Dos de ellos, Denise Carlos y José Cano, fundaron hace nueve años el Eastside Café, un espacio cultural y educativo en El Sereno, a unas ocho millas al este del corazón de la ciudad, que ofrece clases y talleres de inglés, yoga y música folclórica totalmente gratis entre coloridos murales, una bandera zapatista y afiches de Rubén Salazar, ex director de Univision Los Angeles, y el Ché Guevara.  Ahí, como quien no quería la cosa, se fue macerando el concepto del grupo que más adelante se llamaría Las Cafeteras, en alusión al lugar donde empezó todo.

Las Cafeteras son parte de un movimiento artístico que trasciende lo chicano, lo hispano o lo generacional para fusionar al rico folclor latinoamericano con una miríada de géneros, tal como Calle 13, La Santa Cecilia y Bomba Estéreo vienen haciendo. Para comprender el por qué en relativamente poco tiempo (su primer EP salió el 2009) el grupo ha desarrollado un base fiel de fans y ha logrado compartir escenarios con Zack de la Rocha (Rage Against the Machine), Aterciopelados, Lila Downs, Ozomatli y Rubén Albarrán de Café Tacvba y Hoppo, es necesario entender su mantra: it’s all about cultivar un ambiente de amor y construir un espacio ceremonial para sanar el alma jaraneándose y conociendo más amig@s.

“Trabajo full time en la universidad and by night I’m a musician”, dijo Denise. “Es difícil para mí porque mis papás son inmigrantes, en la casa siempre hablaban de que se sacrificaron para darme una vida mejor y para mí era mi deber ir a la escuela, estudiar. Tengo mi maestría. Ese era mi papel como hija de inmigrante. Y ahora esto es algo totalmente distinto de lo que pensaba hacer, espero tener doctorado algún día, pero ahora con el apoyo de mis papás y del grupo estoy conociendo otra idea de lo que puede ser la vida”.

 

Pero más allá de las dificultades particulares de consolidarse como músico y balancear esa pasión con otros trabajos, se han presentado otras pruebas en la carrera musical de Las Cafeteras. Si bien su sonido gana cada vez más adeptos, algunos han expresado su preocupación por la manera cómo se interpreta el son jarocho. El clásico debate acerca de la defensa de las tradiciones y la evolución natural con mixturas. Lo chévere es que el balance de esa discusión fue positivo, ya que dio a la banda la oportunidad de reflexionar y aprender para inspirarse y producir su primer disco: “It’s Time”.

“Las cosas pasan por una razón”, comentó Denise. “Nosotros si tomamos muy en serio lo que estaban diciendo, lo que dice nuestra comunidad porque aunque tengamos diferentes opiniones somos una comunidad. Para nosotros fue una oportunidad para reflexionar qué estaba pasando con nuestro grupo, por qué la gente apoyaba o no, pero también era una oportunidad para aprender quiénes son Las Cafeteras, de qué estamos cantando y para quién estamos haciendo esta música… Este disco ‘It’s Time’ fue producto de esta conversación”.  

“Hay una evolución, no solamente en música, pero en todas las maneras de la vida”, dijo Héctor Flores. “Tradicionalmente en el son jarocho, las mujeres no cantaron ni tocaron. Hasta los 60s, 70s, las mujeres empezaron a tocar, a cantar. Marimbolistas, nada más hay tres en este país y no hay muchos en México que tocan. Annette es una de las pocas marimbolistas que es mujer. En los días de mi mamá, las mujeres estaban en la cocina. Ahora es muy diferente. Yo creo que esa evolución está pasando en todas maneras de la vida. Nosotros no tocamos el son jarocho tradicionalmente, somos inspirados por ese tipo de música”.

El disco debut de Las Cafeteras es un recorrido de influencias musicales y juegos de palabras en spanglish que hablan de segregación, hope, igualdad y agradecimiento a todos los que chambean duro y honesto por darle un mejor futuro a sus seres queridos. Son de esos afortunados que usan su pasión en una misión. Resaltan en el álbum los temas “Luna Lovers” (una romanticona con mucho soul), “La Bamba Rebelde” (cover jarocheado del clásico de Ritchie Valens con un mensaje de lucha, libertad y superación) y “Trabajador Trabajadora”. Una pequeña muestra del rapeo de esta última a continuación:

“Out the door and on your way, out you go another day, gotta be on time today and update that resume ‘cause this recession is a test. They makin’ cuts.

Now they want more for less.

If you start to feel that extra stress, just do your best and leave the rest.

Our ancestors did it, too, somehow they all made it through, something that we all must do, keep hope alive, keep hope alive you’ll make it too. And in case nobody told you in your job today, Las Cafeteras would like to say: Thank You!”

 

Durante la entrevista, también tuvimos la oportunidad de conversar con ellos acerca de varios temas políticos y sociales presentes en su música y su comunidad, como el sueño americano, el activismo del DREAM Act y una reforma migratoria, la desinformación de grupos como el Tea Party o Minute Men, y la necesidad de romper barreras para unirnos.  

“EL DREAM Act no es la solución para nuestra gente”, dijo Héctor. “Es un paso para llegar a una visión más amplia, que queremos un país que respete a toda la gente, tenga o no papeles. Si están aquí, queremos asegurar que tengan una educación de alta calidad, una casa, comida en su plato cada día. Hay derechos para cada humano”.

“El cambio viene desde las personas normales que no son activistas: la madre que está cocinando, el estudiante que tiene que hacer su, el papá que es mecánico o ingeniero”, opinó Daniel. “Ese cambio va a venir porque hacemos que los políticos nos representen. Si los dejamos, ellos van a hacer lo que quieren pero tenemos que empujarlo a que se representen nuestros intereses, nuestras realidades”.

Mira a continuación la parte de la charla sobre política, elecciones y temas sociales:

 

 

Y si quieres algo que hacer en la oficina, puedes ver tooooda la entrevista aquí:

 

 

 

Para estar al tanto con lo último de Las Cafeteras, quienes tocaran el primero de diciembre en el Salón de la Plaza en Boyle Heights, síguelos en facebook o twitter.

 

 

Las Cafeteras son Annette Torres (marimbol y zapateado), Daniel French (jarana, zapateado, MC y voz), David Flores (requinto jarocho), Denise Carlos (jarana, zapateado, glockenspiel y voz), Héctor Flores (jarana, zapateado y voz), José Cano (cajón, flauta indígena americana, requinto y harmónica), Leah Rose Gallegos (canto, zapateado, tambor azteca y quijada de burro).

 

© 2012 Univision Communications Inc.