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Sin inspección no hay ramo de rosas: Llegan millones por el Dia de la Madre
LOS ÁNGELES, California - Esta semana, millones de madres del sur de California serán homenajeadas con flores, probablemente un hermoso ramo de rosas. Pero antes de llegar a sus manos, esas rosas deben pasar por un largo proceso que comienza cuando llegan al aeropuerto.
Las flores entran al país por avión y se almacenan en depósitos de congelación especiales, a una temperatura de 34 grados, explicó Andy Iturrizaga, vocero de Gourmet Logistic, una compañía que se encarga de recibir, almacenar y distribuir flores y otros productos perecederos.
"El mayor exportador de flores es Colombia y le siguen Ecuador y Nueva Zelanda", señaló Iturrizaga.
Ayer, temprano en la mañana, el depósito de Gourmet Logistics se encontraba lleno de cajas con todo tipo de flores. Los pedidos siempre aumentan para el Día de la Madre y el Día de San Valentín, las fechas de mayor demanda.
"Es casi un empate, pero creo que le gana el Día de San Valentín", opinó Pina Loaiza , representante de Gourmet Logistic. En cuanto a las preferencias, Loaiza dijo que las rosas son las favoritas y le siguen las orquídeas. "Para el Día de la Madre, una orquídea, que normalmente cuesta alrededor de 10 dólares, se vende entre 30 y 35 dólares el tallo".
Una vez en el depósito, las flores son inspeccionadas por la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP por sus siglas en inglés). La inspección busca evitar que ciertos insectos que puedan perjudicar a la industria agrícola, entren al país.
"Nos aseguramos de que no tengan plagas o infecciones", explicó Robin Marten, agente de CBP. "También controlamos que en los ramos de flores no vengan hierbas o semillas que puedan propagarse y afectar a las plantas autóctonas del lugar".
"Es muy raro encontrar grandes insectos", señaló Marten. "Lo más común es que tengan ácaros".
Si las flores revisadas tienen insectos o plagas, los inspectores ponen la caja en la que venían en cuarentena.
Hugo Rodríguez trabaja para CBP desde hace 15 años, y desde hace ocho años se dedica a inspeccionar las flores que llegan al puerto. Después de tantos años, el inspector asegura que puede darse cuenta enseguida si las flores tienen plagas o insectos. Durante la entrevista, Rodríguez mostró una de las hojas de un rosa que parecía estar infectada.
"En este caso, enviamos una muestra al Departamento de Agricultura de EEUU, para determinar si se trata de una plaga activa o si constituye un riesgo", dijo señalando la hoja. Una o dos horas más tarde, los inspectores reciben la confirmación de Agricultura si las flores son seguras, o si es necesario descartar la caja en la que se encontraban.
Una vez inspeccionadas, las flores son transportadas a los mercados mayoristas, y de allí a los puestos minoristas de venta, listas para homenajear a las millones de madres en su día.
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